Vars harunev, 30–90 cm kõrge, lehed südajad, õied koondunud varre või varreharude tippu kobarasse. Õied roosad või valged, juurestik nõrk ja ulatub mullas vaid 20–30 cm sügavusele, peajuur aga 70–90 cm sügavusele. Tatar on külmaõrn ja juba -2°C juures hävib suurem osa tõusmetest, -5° aga hävitab kõik tärganud taimed. Tatart võib külvata siis, kui öökülmade oht on möödas (meie tingimustes juuni esimeses pooles). Kui keskmised ööpäevased õhutemperatuurid kõiguvad +13 – +15°C vahel, siis areneb tatrataim väga aeglaselt. Optimaalne temperatuur tatrataimede arenguks on +20 – +22°C. Tatar hakkab õitsema 25–30 päeva pärast tärkamist. Õied on erikaelsed – ühtedel õitel on lühikesed tolmukad ja pikad emakakaelad, teistel aga pikad tolmukad ja lühikesed emakakaelad. On putukate, peamiselt mesilaste abil tolmlev risttolmleja. Tatra õietolm on määrdunudkollane. Tatar on niiskusenõudlik, eriti õitsemise ja viljade valmimise ajal. Õitsemisest kuni viljade valmimiseni kasutab ta kogu oma veevajadusest ära ligi 2/3. Õitsemisaja algus oleneb sordi omadustest ja külviajast. Seetõttu on tatart võimalik külvata suve jooksul 2–3 korda, et korjeperioodi pikendada. Tatra õitsemine kestab 30–40 päeva, kogu kasvuperiood aga kuni 90 päeva, seega praktiliselt kuni koristamiseni.
