Vaimulikuameti võrdlus karjase ametiga, kes on vastutav karja, s.o tema hoole all olevate inimeste hea käekäigu eest, on piibellik. Vanas Testamendis nimetatakse karjaseks ka Jumalat või kuningat, evangeeliumites aga esmajoones Jeesust, kes hea karjasena „annab oma elu oma lammaste eest“ (Jh 10:11). Uue Testamendi raamatutes räägitakse ka koguduste juhtidest kui karjastest, näiteks Ap 20:28 manitseb apostel Paulus Efesose kogudusevanemaid: „Seepärast pange tähele iseennast ja kogu karja, kelle ülevaatajaks Püha Vaim on teid pannud, et te karjastena hoiaksite Jumala kogudust, mille ta on saanud iseenese vere läbi.“ Karjastena ehk hingekarjastena on vaimulikud Jeesuse Kristuse asemikud, kes hoiavad neile antud Jumala karja (vrd 1Pt 5:2).
