Mudel läheneb kohanimede struktuurile nimeandja vaatenurgast. Selles protsessis, kuidas kohti nimetatakse, toimib nimemoodustussüntaks. Selle aluseks on küsimused: 1. Mida on tarvis nimetada? 2. Kuidas seda eristada teistest sama moodi nimetatavatest kohtadest? Esimesele küsimusele vastab nime põhiosa, see võib olla nt järve korral -järv, aga talu korral Järve, Saarjärve. Teisele küsimusele vastab nime täiendosa, see võib olla nt järve korral Saar- või Väike-, kui terviklikuks järvenimeks on Väike-Saarjärv 'järv Saarjärve jähedal, kus saart ei ole', talu korral näiteks Mäe- kui talu on Mäe-Järve 'kahest Järve talust kõrgemal paiknev'.
