Lõhenemise põhjuseks olnud eeskätt viimaste liigrange ja konservatiivne seisukoht vinaja rakendamise osas, kuna mahasanghika pooldajad nõudsid selle liberaalsemaks muutmist. Samuti oli kummalgi leeril erimeelsusi õpetuse mõningates põhiküsimustes, nt buddha ja arhati mõiste tõlgendamisel. Mahasanghika kujunes järgmistel sajanditel mõjukaimaks budismi suunaks Indias ja jagunes omakorda mitmeks alakoolkonnaks. Tõestust ei ole aga leidnud hüpotees mahajaana otsesest tekkimisest mahasanghikast.
