Kuigi funktsionaalselt on ikonostaas eraldav ja varjav, on selle sügavam tähendus avada kirikulistele taevariigi ligiolu. Seina keskel on n-ö kuninglikud uksed ning paremal ja vasakul pool väiksemad diakoniuksed. Ikoonid paiknevad pühakujuseinal kindlas järjestuses, üksteise peale paigutatud ridades, mida võib olla kuni viis. Ridade traditsiooniline temaatiline ülesehitus alt üles on lühidalt järgmine: kuninglikest ustest paremale jääb Kristuse, vasakule Jumalaema ikoon. Kristuse ikoonist paremal on kirikupüha või pühaku ikoon, mille või kelle auks pühakoda on pühitsetud. Kuninglike uste kohal on püha õhtusöömaaja ikoon. Teises reas paiknevad kaheteistkümne suure püha ikoonid. Kolmas on deesise rida. Neljandas reas on Jumalasünnitaja ikoon ja tema ees seisvate prohvetite ikoonid. Kõige ülemises reas paiknevad kolmainsa Jumala ning tema poole palvetavate Vana Testamendi patriarhide ikoonid. Tihti esineb ka madalamaid ikonostaase.
