Hinduistliku tantrismi eesmärgiks on ühe ja sama elu jooksul absoluutse enesetunnetuse ja tõe leidmine ning maailmavaimuga ühinemine, budistliku tantrismi eesmärgiks on ühe ja sama eluaja jooksul ümbersünniahelast vabanemine (nirvaana saavutamine). Tantrad on kirjutatud sageli sümbolistlikus salakeeles, mille lugemine ja loetust arusaamine ilma pikaajalise õppimiseta on võimatu. Tantrismi tuleb kindlasti õppida õpetaja (guru) juhendamisel. Tantristlikke voole on rohkesti Tiibeti budismis. Tantrism on ka vadžrajaana sünonüüm.
