legendaarne varajase taoismi õpetaja Hiinas, „Daodejingi“ väidetav autor
Hea teada
Hiina traditsiooni järgi oli Laozi pärisnimi Li Er; ta olevat elanud 6. saj e.m.a, olnud pärit lõunapoolsest Chu riigist ja teeninud Zhou riigi arhivaarina. Laozi olevat olnud ka Konfutsiuse õpetaja. Vanas eas pannud ta ameti maha, rännanud härja seljas läände (piltidel kujutataksegi teda sageli härja seljas istuvana) ning jätnud piirivahi juurde maha viiest tuhandest kirjamärgist koosneva "Daodejingi". Teaduslik-ajalooline lähenemine peab Laozid pigem kirjanduslikuks kujuks, ideaalse taoistliku õpetaja koondkujuks, millele viitab ka nimi ise, mis on sõna-sõnalises tõlkes ‘Vana Poiss, Vana Õpetaja, Vanatark’. Hilisemas religioosses taoismis Laozi kuju mütologiseeriti, teda hakati pidama kulu (dao) kehastuseks, ülimaks jumaluseks, kes ikka ja jälle maa peal ümber sünnib. Rahvapärases hiina budismis peetakse teda mõnikord ka Buddha Šākjamuni õpetajaks. Hiina traditsioonis pealkirjastatakse ka "Daodejingi" sageli nimetusega Laozi.
