Salmid on grupeeritud 26 temaatilisse peatükki (nt "Hoolivus", "Meel", "Patt", "Vägivald", "Vaimulik"). Dhammapada salmides on lihtsas ja arusaadavas keeles, sageli kujundeid ja võrdpilte kasutades, selgitatud budismi kõige olulisemaid kõlbelisi ja maailmavaatelisi seisukohti. Paljud salmid sisaldavad ka otseseid juhiseid, kuidas käituda, kõnelda ja mõelda nii, et ennast vaimselt arendades jõuda kõrgemale tasemele ning ka lihtsalt õnnelikult elada. Dhammapada olulisemaid üldinimlikke juhtnööre on vältida hoolimatust ja vägivalda teiste suhtes. Nt öeldakse selles: “Tarmukuse, hoolivuse, eneseohjeldamise ja taltumusega rajagu arukas saar, mida tulvavesi ei uputa! ... Kes iseenesele õnne otsides kasutab õnne himustavate olendite vastu vägivalda, see ei leia hiljem õnne.” Dhammapadas leidub ka varjatud ühiskonnakriitikat, kuna seal käsitletakse braahmanit e vaimulikku kui kõlbeliselt ja vaimselt kõrgemal tasemel isikut, mitte aga sünnipäraselt kõrgema seisuse liiget. Dhammapada on loetavamaid ja tõlgitumaid budismi tekste läbi aegade. Nii Tipiṭaka’s kui ka väljaspool seda leidub ka teisi Dhammapadaga sisult ja vormilt sarnaseid tekste, nagu samuti Khuddaka-nikāya’sse kuuluvad Udāna ja Itivuttaka ning sanskritikeelne Udānavarga. Eesti keeles Linnart Mälli tõlkes (1977, 2004, 2005).
