Algselt sisaldas antifonaar ainult antifonidena loetavate palvete tekste, alates 9.–10. sajandist aga ka nende meloodiaid. On oletatud, et enne 12.–13. sajandit võidi antifonaari nimetust kasutada nii tunnipalvuse kui ka missa lauluraamatu kohta, hiljem hakati aga missa lauluraamatut nimetama graduaaliks ja antifonaar hakkas üheselt tähendama tunnipalvuse lauluraamatut.
