Kirikuaasta kolm suuremat perioodi ehk pühaderingi on jõulutsükkel, ülestõusmispühade tsükkel ning nelipühajärgne aeg ehk kirikupoolaasta. Kirikuaasta algab läänekirikus advendiga, ettevalmistusega jõuludeks, ning idakirikus 1. septembriga. Kirikuaastasse on põimitud ka Maarja ja pühakutega seotud mälestuspäevad. Kirikuaasta elurütmis kajastuvad päevakohane sõnum, traditsioonid ja sümboolika, mis väljendub ka liturgilistes värvides.
