Preester on usukoguduse ja Jumala vahendaja. Preestrid moodustavad omaette organisatsiooni või seisuse, mille liikmed saavad vastava väljaõppe ja on enamasti pühendunud oma ülesannetele. On religioone, mille vaimulikud ei ole preestrid, vaid õpetajad – näiteks islamis, Jeruusalemma templi hävitamise järgses judaismis, konfutsianismis, mõnedes kristluse protestantlikes vooludes.
