Ordu kaugeks eelkäijaks traditsionaalkultuurides on meeste- ja naisteliidud; munkluse sotsiaalseks väljenduseks on mungaordud; religiooni kaitseks ja levitamiseks on ajalooliselt munksõjamehi koondanud vaimulikud rüütliordud. Üheks müstitsistliku tagapõhjaga salaühinguks on nt vabamüürlaste ordu, tänapäeval on ordukorra reliktseteks kajastusteks nt kinnised klubid, üliõpilaskorporatsioonid.
