Džainismi suurim õpetaja oli Mahāvira. Enne teda arvatakse olevat olnud veel 23 õpetajat ehk tirthaknarat, kellest ajalooline isik oli enne Mahāvirat elanud Pārsva. Džainism jaguneb kaheks vooluks – švetambarad ja digambarad. Suuri olulisi erinevusi neil ei ole. Džainismi munkade eluviisis on olulisel kohal viiest suurest loobumistõotusest kinnipidamine ja üsna äärmuslik askees. Tavainimeste eluviisis on samuti väga tähtis vägivaldsusetus, taimetoitlus ja sellise elukutse valik, mille läbi kõige vähem kahjustada elusolendeid (nad on enamasti kaupmehed).
