Šamaan kasutab ühendusepidamiseks teispoolsusega transiseisundit, loitsib, sooritab maagilisi riitusi ja tunneb rahvameditsiini. Šamanismist on säilinud jälgi peaaegu kõikide religioonide arhailistes kihtides. Põhjagermaani usundis sisaldab vastavaid näiteid „Vanem Edda“. Soome-ugri kultuurkonnas on šamanismi jälgi vanemates kihistustes, mis on säilinud tänini idapoolsete soomeugrilaste juures, samuti Soomes (nt verbaalekstaas loitsutehnikana). Eesti muinasusundilises materjalis on säilinud vähemal määral.
