inimeste poolt kasutatav märgisüsteem, modelleeriv süsteem ja kommunikatsiooni vahend, mis kasutab sümboleid ja teisi märke ja nende kombineerimise reegleid
kitsamas tähenduses loomulik keel, ent semiootikas kasutatakse keele mõistet kõigi selliste märgisüsteemide puhul, mille struktuur on analoogne loomuliku keele struktuuriga
Keel on ideid väljendav märkide süsteem ja seeläbi on see võrreldav kirjasüsteemi, kurttummade tähestiku, sümboolsete rituaalide, viisakusvormide, sõjaväeliste tervituste ja palju muuga. Keel on nende süsteemide seas lihtsalt kõige olulisem.
