Organismi sattunud antigeen või ka organismi enda antigeensed makromolekulid võivad esile kutsuda antikehade tekke. Mitte kõigi antigeenide molekulid üksinda ei põhjusta antikehade teket, mistõttu nimetatakse immunogeenideks ainult neid antigeene, mis ise antikehade tekke esile kutsuvad.