pilvede kõige üldisem jaotis vastavalt pilve aluse kõrgusele maapinnast; klassikaliselt jagatakse pilved ülemisteks (aluse kõrgus kesklaiustel 5-13 km), keskmisteks (2-7 km) ja alumisteks (kuni 2 km), tavaliselt lisatakse eraldi klassina vertikaalsuunas arenevad ehk konvektsioonipilved