Teaduslikule vaatlusele on eriomane probleemist lähtuv plaanipärasus ning saadavate andmete süstematiseerimine. Üldreeglina ei mõjusta vaatlus nähtuste või protsesside kulgu. Vaatluste iseloomu või kestuse järgi eristatakse juhu- või püsivaatlusi ning ööpäevaseid, aastaajalisi ja pikaajalisi vaatlusi. Üksikvaatluste puhul tuleb arvestada vaatlusvea võimalikkust. Teadusliku vaatluse puhul tuleb arvestada vaadeldavuse printsiipi. Teadus tunnistab ainult neid objekte, mis on põhimõtteliselt vaadeldavad. Mesinduses vaadeldakse varroalesta arvukuse muutumist, perede arengut, mesilaste käitumist ja selle muutusi. Uuemal ajal on eestikeelne mõiste vaatlus asendumas võõrkeelse ja mõnevõrra ebatäpsema mõistega – monitooring.
