Võra kerajas või laimunajas. Võrsed tugevad, pruuni või punakaspruuni värvusega, tihti hallika varjundiga, paljad. Lehed vastakud, 5–7 lehekesega. Leheroots 10–20 cm pikk. Lehekeste kinnituskohalt kaetud pruunide karvakestega. Õitseb mai lõpus juuni algul. Õitsemine kestab 7–10 päeva. Õied paiknevad rohkearvulistes, püstistes, kuni 30 cm pikkustes pööristes. Õieraod ja õisikutelg kaetud roostevärvi karvadega. Õied valged, viie kroonlehega, mis on kaetud kollaste või punaste laikudega. Meeproduktiivsus 20–25 kg/ha. Nektar sisaldab 65–75% suhkrut, mistõttu ta on mesilastele raskesti kättesaadav. Soodsates tingimustes võib üks õis eritada 1,7–2,0 mg suhkrut. Hobukastan on üks vähestest korjetaimedest, mille nektaris on ülekaalus sahharoos. Kastanilt kogutud mesi on hele, läbipaistev ja peaaegu värvusetu. Pärast väljavurritamist kristalliseerub 4–6 päeva jooksul. Kasvatatakse ilupuuna peamiselt parkides ja haljasaladel. Karmimatel talvedel kannatavad noored võrsed külmakahjustuste all.
