Põllumeeste seltside loomise eesmärgiks oli põllumajandusalaste teadmiste levitamine ja põllumeeste huvide kaitsmine. Põllumeeste seltside asutamine algas Šotimaal 1723. aastal, kust levis Prantsusmaale 1750, Saksamaale 1760, Venemaale 1765 jne. Baltimaade esimene põllumeeste selts loodi 1792 Liivimaa mõisnike poolt ja tegutses peamiselt mõisnike huvides. 1907. aastal luuakse Eestimaa kubermangu põllumeeste seltside kesktoimkond, mis muudetakse 1910. aastal Eestimaa Põllumeeste Keskseltsiks. Tartu Eesti Põllumeeste Seltsi juurde asutati 1907. aastal Aiatöö ja Mesilaste pidamise osakond ning samal aastal hakati M. Reiniku toimetamisel välja andma aianduse-mesinduse ajakirja „Aiatööleht” (1907–1918). Sama seltsi poolt asutati ka Vahi Põllunduskool (1918), kuhu hiljem liideti ka Vahi aiandus-mesinduskool (1933). Selts korraldas näitusi, kus oli alati ka aianduse ja mesinduse osakond.
