Ainuraksetel, bakteritel ja osal vetikatest moodustab iseseisvalt elav rakk kogu organismi. Hulkraksetel organismidel koosneb organism suurest hulgast omavahel seotud, kuid erineva talitlusega ja kujuga rakkudest. Rakk koosneb tsütoplasmast ja tuumast, mis moodustavad raku elusosa e protoplasma. Raku tuum koosneb valdavalt nukleoproteiididest. Tuuma tähtsamad koostisosad on kromosoomid. Kromosoomides on salvestunud geneetiline informatsioon (pärilikkus), mis programmeerib raku elutegevust ja määrab RNA vahendusel valkude biosünteesi.
