Esimesed viited vitamiinidele pärinevad 1816.aastast. Täpsemalt näitas nende vajalikkust Tartu Teadlane N. Lunin 1880.aastal. Vitamiinid tähistatakse ladina suurtähtedega või asjaomasest avitaminoosist tuletatud nimetusega. Vitamiinid liigitatakse vees ja rasvades lahustuvateks. Vitamiine sünteesivad rohelised taimed ja paljud mikroobid. Vitamiinide vaegus või puudumine põhjustab organismis haiguslikke nähtusi, mida nimetatakse avitaminoosideks.
