Ahvenaliste seltsi (Perciformes) emakalalaste sugukonda (Zoarcidae) kuuluv kala. Teisalt käsitletakse emakala madukalaliste (Ophiidiformes) seltsi kuuluva liigina; madukalaliste süstemaatika on aga ebaselge. Emakalu käsitletakse ka limakalalistena (Blennoidei).