Käsnad on primitiivse ehitusega hulkraksed loomad, kel puuduvad spetsiifilised koed ja organid. Nad elavad merepõhjale kinnitunult (sessiilsed, bentilised) ning on filtertoidulised. Käsnade keha on kotikujuline, sisemise õõnsusega ning pealt avatud. Paljudel käsnadel on ka skelett, mis võib koosneda nt spongiinist või kaltsiitsetest või ränist okistest ehk spiikulatest. Fossiilseid käsnu jaotatakse eelkõige spiikulate alusel. Käsnadest on mõningast kasu paleoklimatoloogias, stratigraafias, paleokeskkonna interpreteerimisel.
