Tegemist on ELi poolt makstavate rahadega nn rakenduskava (operational programme - OP) alusel. ELi poolt rahastamise saamiseks on süsteem järgmine: esmalt esitab liikmesriik oma riikliku arengukava (NDP), Euroopa Komisjon kommenteerib kavasid ja esitab liikmesriigile selle alusel ühenduse abi raamprogrammi (Community support framework - CSF) ning kooskõlas EKga koostab liikmesriik vajadusel eri valdkondade jaoks (nt põllumajandus) rakenduskava. EL määrab sellele valdkonnale antava raha just OPs soovitule ning seda nimetatakse rakendusfondiks.