Aatommassiühiku võttis kõigepealt kasutusele inglise keemik John Dalton 1803. aastal. Alates 1961. aastast on kasutusel ühtne aatommassiühik, mis on 1/12 süsiniku isotoobi ¹²C aatomi massist. Aatommassi ühikuks ühe nukleoni (prootoni või neutroni) mass.
