Oma nime on nähtus saanud USA ja Kanada vahel asuva Suure järvistu järgi, kus vesi püsib soe üpris kaua. Kui põhjast jõuavad vete kohale külmad õhumassid, kondenseerub veepinnalt kerkiv aur võimsateks pilvedeks, mis maismaale jõudes kallavad paksu lund alla.
Näited
Õhumass on mereefektiks tõenäoliselt liiga soe.
Mereefekt tõi Soome lahelt rünksajupilved.
Eestis tekib mereefekt talvel (detsembrist märtsini) eelkõige siis, kui õhuvoolu suund on kirdest edelasse ja Soome laht on jäävaba, kuid selle kohal ca 1,5 km kõrgusel on temperatuur vähemalt –10 °C.
