Lõuna-Osseetia kuulutas end 1991. aastal iseseisvaks (praegune kohalike võimude kasutatav nimetus on Lõuna-Osseetia Vabariik – Alaania Riik), ent valdav osa maailma riikidest pole seda tunnustanud. Gruusia seisukohalt on tegu endise haldusüksusega, mitteametlikult kasutatakse maa-ala kohta nimetust Tshinvali piirkond.
