Generaalvikaari ametikoht tekkis keskajal katoliku kirikus, nüüdisajal on see säilinud roomakatoliku, vanakatoliku ja anglikaani kirikutes. Generaalvikaar on preester, kelle piiskop on nimetanud oma asetäitjaks piiskopkonna juhtimisel. Kuna ta ei ole ise piiskop, ei saa ta täita piiskopi liturgilisi kohustusi, kuid kõiges muus on tal täielik õigus piiskoppi asendada ja esindada. Liturgiliste ülesannete täitmisel abistab ja asendab piiskoppi tavaliselt abipiiskop. Lisaks generaalvikaarile on roomakatoliku kirikus alates Vatikani II kirikukogust olemas ka kitsamate volitustega piiskopliku vikaari ametikoht.
