Enamasti kasutatakse tankasid kujustamise abivahendina ning neid maalitakse kindlaid kanoonilisi reegleid järgides. Tankadel kujutatakse tavaliselt buddhasid, bodhisattvaid, idameid ja teisi mütoloogilisi kujusid, samuti suuri õpetajaid ning stseene nende elust, aga ka mandalaid, olemiseratast jm religioosseid sümboleid. Tankade autorid on enamasti anonüümsed. Tankakunst tekkis u 10. saj ja kandis algselt tugevaid india mõjusid. Hiljem jõudis see ka Mongooliasse ning teistesse Sise- ja Ida-Aasia maadesse, kus on levinud tiibeti budism.
