Taoism koosneb kultustest ja õpetustest, mis kujunes välja meie ajaarvamise algul 5.-3. saj e.m.a filosoofiliste õpetuste ja hiina loodususundite alusel. Taoismi müütiliseks rajajaks peetakse õpetajat Laozi kui Daodejingi ("Kulgemise väe raamatu") väidetavat autorit. Taoismi keskne õpetuse tuum on kõiksuse loomuliku loodusliku kulgemise e dao pidamine ülimaks seaduseks, mida inimene peab järgima. Inimest, kes on jõudnud kulgemise äratundmiseni e ülima tõeni, nimetatakse õndsaks. Taoismi vooludes on palju hiina loodususunditest pärinevaid jumalusi ja vaimolendeid ning neid austavaid rituaale. Taoismis on oluline askees, eraklus, kloostrid ja ka surematuse otsingud. Mõistele dao leidis sobivaima eesti vaste "kulg" Linnart Mäll.
