Õigeusu munklus jaguneb kolmeks astmeks, millest kõrgeimat nimetatakse suureks skeemaks. Traditsiooniliselt saavad skeemanunnadeks pika kloostrielu kogemusega vanemas eas nunnad, kes on jõudnud sügava askeesi ja palveeluni ning on valmis kloostri igapäevaelust tagasi tõmbuma, et keskenduda lakkamatule palvele. Enamik nunnasid sellele astmele ei jõua. Slaavi traditsioonis lisatakse eesliide skeema- ka suurde skeemasse pühitsetud kloostriülemate ametinimetusele, seega on lisaks skeemanunnadele olemas ka skeemaiguumenjad.
