Toimimatus ei tähenda tegevusetust, vaid toimimist kooskõlas kuluga. "Daodejingis" kasutatakse selle mõtte edasiandmiseks sageli väljendit “toimi toimimata” (hn wei wuwei), mida suudab ainult õnnis. Konfutsianismis kohaldati toimimatuse mõistet peamiselt riigi valitsejale, kes ei peaks isiklikult sekkuma ühiskonna ja inimeste asjadesse, vaid valitsema isikliku eeskuju ja autoriteedi varal, seega passiivselt e toimimata.
