Sõna khālsā on tuletis pärsiakeelsest sõnast khāleṣ ‘puhas’. Khālsā liikmeks saamiseks läbitakse teismelise-eas pühitsustseremoonia, mille käigus mehed saavad perekonnanimeks Singh (‘lõvi’) ja naised Kaur; viimast tõlgitakse enamasti ‘printsessiks’, kuigi sõna algtähendus pole päris selge. Pühitsetud annavad tõotuse mitte tarbida tubakat ja alkoholi, süüa ainult sellist liha, mis saadakse looma tapmisel ühe löögiga (pn jhaṭkā), ning mitte rikkuda abielu. Mehed peavad kandma viit khālsā'd. Khālsā rajas 1699, mil mogulid sikhe taga kiusasid, X guru Gobind Singh. Siis olevat ühe päevaga astunud khālsā liikmeks u 80 000 inimest.
