Lehed väikesed, kitsad, sarnanevad okastega. Õitseb juuli lõpust- augusti algusest ja õitsemine kestab 35–40 päeva. Õied väikesed, violetsed, mõnikord ka valged, neljatised, kellukakujulised, mis on koondunud püstistesse tipmistesse kobaratesse. Kanarbik eritab nektarit suhteliselt madalal temperatuuril (+16°), eriti hästi aga vahelduvate vihmasadude korral. Meeproduktiivsus võib ulatuda kuni 200 kg/ha. Mesilased külastavad kanarbikku meelsamini hommikupoolikul. Peale lõunat õite külastatavus väheneb.
