Varast apokalüptikat esineb nii Piibli kaanonis kui ka apokrüüfide seas, selle vanimaks näiteks Piibli kaanonis peetakse Taanieli raamatu peatükke 7–12. Mitmesugused maailmalõpu ja üldise kohtumõistmise nägemustel põhinevad teosed olid populaarsed keskajal. Hiljem on apokalüptilised motiivid olnud olulisel kohal maailmalõpu ootuses elavate uskkondade (nt varane adventism) kirjutistes. Teoseid, kus maailmalõpuga seotud sündmused moodustavad läbiva põhiteema, nimetatakse apokalüpsisteks.
