Mõnes käsitluses loetakse õuduskirjandus vaid õudusulme valdkonda kuuluvaks; kui raamatus on tegemist reaaleluliste õudsete olukordade ja tegelastega, räägitakse sel juhul hirmukirjandusest.
Näited
Õõvafilmide ja hirmukirjanduse kõige suurem oht on totraks muutumine ja seda põhjustab enamasti just nimelt liigne tõsidus.
