Filiatsiooni võtsid 12. sajandil kasutusele tsistertslased, kelle reeglite järgi pidi iga uus klooster tunnistama seda kloostrit, millest ta eraldus, emakloostrina. Hiljem kandus sama põhimõte edasi ka tsistertslastest eraldunud trapistidele. Visitatsiooniõiguse alusel kontrollib emaklooster tütarkloostri tegevust ja lahendab küsimused, milles tütarkloostri elanikud isekeskis kokkuleppele ei jõua. Ühel emakloostril võib olla mitu tütarkloostrit.
