Prima scriptura kujunes välja vajadusest täiendada sola scriptura põhimõtet, mis levis peamiselt protestantlikes kirikutes. Prima scriptura järgi on usuelus kõige tähtsam koht Pühakirjal. Tähtsuselt järgmine koht on Pühakirjaga seonduvalt välja kujunenud pärimusel. Ka mõistus on allutatud Pühakirjale kui ülimale autoriteedile. Sellist seoste süsteemi kirjeldas esimesena anglikaani teoloog Richard Hooker (1554–1600) teoses “Of the Lawes of Ecclesiastical Politie”. 18. sajandi lõpus täiendas metodistide liikumise juht John Wesley (1703–1791) Hookeri skeemi, lisades pärimusele ja mõistusele isikliku kogemuse.
