Läänekirikus kuulub jõulutsüklisse advendiaeg (alates neljandast pühapäevast enne jõulupäeva 25. detsembril), vigiilia ehk jõululaupäev (24. detsembri õhtul) ja oktaav (25. detsembrist 1. jaanuarini), mis koos kolmekuningapäevaga (6. jaanuaril) moodustavad kirikuaasta esimese pühaderingi. Idakiriku jõulutsükkel on pikem: jõulueelne paast algab juba 15. novembril, kaks pühapäeva enne jõulupäeva (25. detsembril) tähistatakse esivanemate ja vanemate pühapäevi ja 20. detsembril on jõulu eelpüha. Seejärel on jõulupüha järelpüha, mis kestab 31. detsembrini (kaasa arvatud). Lisaks kestab paastuvaba aeg 25. detsembrist 4. jaanuarini. 5. jaanuaril on paastupäev ja 6. jaanuaril on jordanipüha ehk Kristuse ristimise püha. Terminit „advent“ idakirikus ei kasutata.
