Kui reproduktsiooni alusarv on suurem kui 1, siis nakatanu nakatab enne tervenemist rohkem kui ühe uue inimise ja kuskilt sissetoodud haigus hakkab plahvatuslikult levima.
Nakatamiskordaja R0 näitab, kui mitu inimest üks viirust kandev isik nakatab. Suures pildis saab seda kujutada kui kolme arvu korrutist: viiruse agressiivsus, doos, mis inimeste vahelisel kontaktil edasi antakse, ja kui palju kontakte inimestel nakkusohtlikul perioodil on.
R0 on keskmine uute nakkuste arv ühe haigusjuhu kohta eeldusel, et kogu elanikkond on nakkuse suhtes vastuvõtlik. Kui R0 on üle 1, siis juhtumite arv suureneb (kujuneb epideemia). Kui R0 = 1, on juhtumite arv stabiilne, s.t keskmiselt põhjustab iga juhtum veel ühe (uue) juhtumi; ja kui R0 < 1, siis väheneb ka juhtumite arv ja nakkus ei saa rahvastikus levida.
Measles is the most contagious viral disease, with a basic reproduction number (R0) of 12–18. This means that one measles case can infect 12–18 cases over the course of its infectious period, in a previously uninfected and susceptible population.
The basic reproduction number is a central concept in infectious disease epidemiology, indicating the risk of an infectious agent with respect to epidemic spread.
Judging from the rapid rise in cases since the first cluster was reported on Dec. 31, the new Wuhan strain could very well be highly infective. For perspective, SARS has a relatively low basic reproductive ratio (or R0) of 0.5, meaning that every two cases of SARS results in only one additional infection.
If the average R0 in the population is greater than 1, the infection will spread exponentially. If R0 is less than 1, the infection will spread only slowly, and it will eventually die out. The higher the value of R0, the faster an epidemic will progress.
