(laiemas tähenduses:) kõik see, mida valitsus on otsustanud teha või mitte teha; (kitsamas tähenduses:) valitsuse eesmärgipärane tegevus teatud olukorra või käitumise muutmiseks, kogum avalike ja mõnikord eratoimijate otsuseid ja tegevusi, mis on suunatud lahendama poliitiliselt määratletud kollektiivseid probleeme ning toovad kaasa rohkem või vähem piiravaid ja formaliseeritud tegevusi, mille eesmärgiks on teatud ühiskonnarühmade ühise probleemi põhjuseks peetud käitumise muutmine või positiivseks peetud käitumise säilitamine