andmete erinevatele andmekandjatele salvestamise viis; mõni andmevorming võimaldab või isegi nõuab ka lähteandmete lihtsustamist või andmetüübi muutmist
Lihtsaid näiteid selle kohta, kuidas tavaelus juurdunud arusaamad ei pruugi kokku sobida andmevormingu reeglitega, saab tuua bürooprogrammidest, millega lugeja on kindlasti palju kokku puutunud.