Ema kaotus on mesilasperele suur löök, sest emast sõltub nii pere areng kui ka pere ellujäämine üldse. Mesilaspere ematuse võib jagada tinglikult nelja perioodi, mil mesilaspere käitub erinevalt. Esimene periood kestab ema äravõtmisest (hukkumisest, kaotsiminekust), kuni ase-emakuppude ehitamise alguseni, tavaliselt 1–3 tundi. Kui selle aja vältel ei saa mesilaspere uut ema, alustavad mesilased ase-emakuppude ehitamist. Sellised pered enam uut ema vastu võtta ei taha. Tihti ei taheta vastu võtta ka küpset emakuppu.