Kristuse sünniga täitusid Vana Testamendi prohvetite ettekuulutused Messia sünnist, keda oli kaua oodatud. Jeesuse Kristuse sündimise tähistamine 25. detsembril hakkas kinnistuma ja levima 4. sajandi keskpaiku, kuigi tema täpne sünnikuupäev ei ole teada. See on tuletatud paastumaarjapäevast ehk Issanda kuulutamise pühast 25. märtsil, mida tähistati juba enne jõulupühade teket. Jõulupüha arvestati välja nii, et lisati paastumaarjapäevale üheksa kuud. Õigeusu kirikus tähistatakse jõulupäeva olenevalt kohaliku kiriku tavast kas Gregoriuse kalendri järgi (25. detsembril) või Juliuse kalendri järgi (siis langeb see Gregoriuse kalendris 7. jaanuarile).
