Eelpüha tähistatakse kõigi olulisemate kirikupühade eel, mis ei kuulu paasatsüklisse. Kokku on selliseid pühi kirikukalendris kümme. Kui tavaliselt hõlmab eelpüha vaid konkreetsele kirikupühale eelneva päeva, siis jõulude eelpüha kestab viis ja Issanda ristimise (kolmekuningapäeva) eelpüha neli päeva. Eelpüha tähistamine on varakristlik traditsioon, mis kuulutab ette suure püha saabumist. Liturgiliselt väljendub see eelkõige saabuva kirikupüha palvete kasutamises eelpüha palvustel ja jumalateenistustel.
