Vanillkuulub orhideede hulka (täpsemalt – käpaliste sugukonda). Ehkki orhideesid tunneme eeskätt kaunite õite järgi ja ka vanilli tagasihoidlik õis on oma sugukonna vääriline, hindame eelkõige selle liaani erilise kujuga vilju ehk kupraid, mida tuntakse ka vanillikauna nime all.
