Usundilise tava järgimine on kohustuslik ja loomulik, selle rikkumine toob endaga kaasa sanktsiooni (karistuse). Karistus võib olla moraalne (põlgus, boikoteerimine, pagendamine), füüsiline (nuhtlemine) või usuline (üleloomulik kättemaks). Nt kui Okeaanias on normiks see, et preestri toidu ülejäägi söömine on tabu, siis sanktsiooniks on haigus või surm, mille tõeliseks põhjuseks võib olla ka autosugestioon.
