Väikese Katekismuse kirjutamist alustas Martin Luther (1483–1546) aastal 1528, selle esimesed osad ilmusid kõigepealt suuremõõduliste plakatitena, mida sai üles riputada kirikutes või koolides. Raamatuna anti Väike Katekismus esimest korda välja mais 1529, siis juba täiendatuna eessõna, palvetekstide ja piiblitsitaatidega. Väike Katekismus käsitleb järgmist: kümme käsku, usutunnistus, meieisapalve, ristimise sakrament, piht, altarisakrament, hommiku- ja õhtupalved, valik kirjakohti Piiblist. Eesti keelde kohandati Lutheri katekismus juba 1535. aastal (Wanradt-Koelli katekismus, mis küll kõrvalekallete tõttu originaalist Tallinna rae korraldusel hävitati), kuid järgmiste tõlgetega sai katekismusest vähemalt kaheks sajandiks kõige enam trükitud ja loetud eestikeelne raamat, mille abil omandati lugemisoskus ning ristiusu põhitõed ja väärtushinnangud.
