Loyola Ignatius (1491–1556) pani „Vaimulikud harjutused“ (ladinakeelne esmatrükk 1548) kirja eelkõige käsiraamatuna retriidi juhendajale, kes inimest sellel teekonnal suunab ja tal oma kogemust mõtestada aitab. Harjutused on korraldatud temaatiliselt 4 nädalasse, nende siht on aidata tundma õppida Jumala tahet oma elus, eristada häid ja kurje vaime, arendada võimet märgata Jumalat kõikjal. Täisversioonis tehakse harjutused läbi järjest umbes 30 päeva jooksul, kuid juba Ignatius ise juhendas ka lühemaid või pikemaid retriite. Harjutusi on aegade jooksul mitmel moel kohandatud ja sobitatud erinevate inimeste vajaduste ja võimalustega. Mõju ja laialdase leviku tõttu peetakse Ignatiuse koostatud vaimulikke harjutusi oluliseks pöördepunktiks kristliku vaimsuse ajaloos.
